Funktionen der Statue

Bis in jüngste Zeit war aber auch in Europa Personenkult keine seltene Erscheinung und war nicht nur in Diktaturen zu beobachten.B. In jüngster Zeit hören wir eher von Personenkult in kleineren, diktatorisch regierten Ländern Asiens oder Afrikas, z. die Religion ersetzende Verehrung von Führer- oder Gründerfiguren. In einzelnen Fällen kann es zu einem mehr oder weniger starken Personenkult oder Persönlichkeitskult kommen, teilweise noch zu Lebzeiten der vereherten Person.Viele Statuen werden als Denkmal zum Gedächtnis eines historischen Ereignisses errichtet oder des Lebenswerkes eines menschen. Statuen symbolisieren insofern auch Macht. Dabei handelt es sich um eine in religiöse Dimensionen ragende bzw. Der Bismarck-Kult im Deutschen Reich, der posthume Lenin-Kult, der bereits zu Lebzeiten einsetzende Stalin-Kult sind bekannte Beispiele. den Kult um Kim Il-Sung (inzwischen verstorben) in Nordkorea oder den Personenkult um Saddam Hussein im Irak.

Der Sturz der Statue von lebenden menschen soll dessen persönlichen Sturz besiegeln oder vorwegnehmen (siehe das Schicksal der Saddam-Statue im Irak-Krieg und die Reaktion der Kriegsgegner mit einer improvisierten Bush-Statue auf der Demonstration in London 2003).

StandBilder und Büsten waren zumeist in den Städten zu Finden, die seit 1898 in großer Zahl gebauten Bismarck-Türme meist außerhalb von Städten auf Anhöhen. Bis 1914 wurden mindestens 500 Bismarck-Denkmäler jeglicher Art errichtet: Gedenksteine, Porträtbüsten, StandBilder und Reliefs sowie die sog. wurden nach dessen Tod 1888 eine große Zahl von Statuen und ReisterstandBilder errichtet, und um den 1890 entlassenen Reichskanzler entwickelte sich geradezu ein Bismarck-Kult.Deutschland erlebte während des Kaiserreiches 1871-1918 einen regelrechten Denkmalboom. Zu Ehren Kaiser Wilhelms I. "Bismarck-Türme". Die bekanntesten Bismarck-Denkmäler waren das Bismarck-Nationaldenkmal in Berlin und das Bismarck als Roland darstellende Denkmal in Hamburg.

Statuen sind auch Teil der öffentlichen Kunst und werden meist unter freiem Himmel aufgestellt, vor allem in Parkanlagen oder vor öffentlichen Gebäuden . Dabei wird sowohl an die Erbauung der Passanten gedacht, also eine Verbesserung der allgemeinen Wohn- und Lebensqualität der menschen beabsichtigt.

Diese Art der politischen Inszenierung ist aber nicht ausschliesslich auf Diktaturen beschränkt: In den eher demokratisch geprägten westeuropäischen Staaten, aber auch in den USA und in Japan können wir in der Moderne Personenkult beobachten, in dessen Zentrum die Repräsentanten der "Nation" - ob ferne, antike Vorfahren und Ahnen (Hermannsdenkmal in Deutschland), Gründerfiguren (Bismarck-Kult), rezente Repräsentanten aus politik und kultur sowie Symbolfiguren - oder sogenannte Nationalhelden stehen.Vor allem aber dienen die von öffentlichen Stellen im öffentlichen Raum - also in Parks, vor öffentlichen Gebäuden wie Bibliotheken, Museen, Ministerien etc. - aufgestellten Statuen aber politischen Zielsetzungen, wie der Erzeugung eines bestimmten politischen Bewusstseins. Vor allem in Diktaturen soll durch diese Form der politischen Inszenierung die Verehrung der mit Hilfe der Statue dargestellen Person erreicht werden, um Herrschaft zu stabilisieren. Statuen werden häufig auf Anhöhen oder hohen Podests errichtet, um den Betrachter zum "Aufblicken" zu veranlassen. Häufig handelt es sich hier um einen pluralistischen, also auf eine Vielzahl von Personen bezogenen Personenkult, nicht um einen Personenkult um eine einzige Person.