Ursachen

Neben den prinzipiellen Ursachen der Softwarekrise, die eher zu der Theoretischen informatik zählen, tragen auch viele Probleme der Qualitätssicherung zum Scheitern von Softwareprojekten bei:.

• Zeitdruck, da Termine oft von fachfremdem Personal vorgegeben werden
• mangelnde Qualitätssicherung
• schlechte oder übertriebene Projektorganisierung
• mangelnde Einbeziehung des Anwenders / Kunden
• mangelnde Standardisierung

Merkmale

• Kostenexplosion bei der Entwicklung und dem Testen von Software
• mangelnde TermineInhaltung bei der Softwareentwicklung
• unzufriedene Anwender
• schlechte Wartung der Software
• Anforderungen nicht eingehalten
• viele Programmfehler

Anfänge

Man erkannte, dass die bisher genutzten Techniken mit dem Umfang und der Komplexität der Software nicht Schritt gehalten hatten. Auf einer NATO-Tagung 1968 in Garmisch, Deutschland, wurde das Problem diskutiert und als Reaktion der Begriff des Software engineering geprägt.

Dijkstras Dankesrede zum Turing-Preis "The Humble Programmer" (Deutsch: „Der bescheidene Programmierer“, EWD340) die er 1972 hielt und die im "Communications of the ACM" Magazin veröffentlicht wurde.Eine der ersten gesicherten Erwähnungen der Softwarekrise findet sich in Edsger W.

Er beschreibt darin die Ursache der Softwarekrise recht treffend wie folgt: [The major cause of the Software crisis is] that the machines have become several orders of magnitude more powerful! To put it quite bluntly: as long as there were no machines, programming was no problem at all; when we had a few weak Computers, programming became a mild problem, and now we have gigantic Computers, programming has become an equally gigantic problem.

Auf Deutsch: [Die Hauptursache für die Softwarekrise liegt darin begründet,] dass die Maschinen um einige Größenordnungen mächtiger geworden sind! Um es umgangssprachlich auszudrücken: Solange es keine Maschinen gab, stellte die Programmierung kein Problem dar; als wir ein paar schwache Computer hatten, wurde Programmierung zu einem kleineren Problem und nun da wir gigantische Computer haben, ist die Programmierung ein ebenso gigantisches Problem.

Edsger Dijkstra: The Humble Programmer (PDF, 473Kb)

Wie schon aus Dijkstras über 30 Jahre alten Ausführungen zu erkennen ist, kann die Softwarekrise auch heute nicht als beendet betrachtet werden: Die Komplexität der Software-Systeme steigt weiter und damit die Probleme, auch wenn die Modernisierung und Strukturierung des Software-Entwicklungsprozesses große Schritte unternommen hat.

Die Softwarekrise geht auf das Problem zurück, dass selbst einfache Programme mit einer Länge von unter 500 Programmcode-Zeilen derart komplex aufgebaut sein können, dass sie mathematisch nicht ansatzweise verstanden werden.